一、乌饭节庆传承千年习俗
农历四月初八是宜兴传统的“乌饭节”，今年（2025年）节庆期间，城南实验小学附属幼儿园的孩子们在无锡工艺职业技术学院志愿者的带领下，通过亲手制作、品尝乌饭，深入感受这一非遗美食的文化内涵。乌饭的清香与糯米的软糯交织，让孩子们在味觉体验中领略自然与人文的交融。
二、传统工艺融合现代创新
乌饭的制作核心在于乌饭树叶（南烛叶）的采集与加工。野生乌饭树多分布于宜兴湖㳇镇、茗岭村等地，其叶片富含天然色素和清香物质，需经捣碎取汁后浸泡糯米蒸制而成。近年来，茗岭村通过人工培育技术成功延长生鲜乌米饭的保质期至30天，并尝试研发乌饭树叶防腐剂等衍生产品。
三、特色产业助力乡村振兴
依托生态旅游和“窑湖小镇”项目，宜兴乌饭产业蓬勃发展。茗岭村建成200余亩乌饭树人工培育示范基地，计划3-5年内扩展至2000亩，带动农户种植并开发乌饭米、乌饭粽子、乌饭酒等多样化产品。湖㳇镇洑西村则通过民宿经济盘活乌饭销售，农户易和生年收入达10万元，全村年旅游产值突破1.5亿元。
四、文化符号凝聚乡愁记忆
乌饭不仅是美食，更承载着宜兴人的情感与历史。唐代杜甫诗句“岂无青精饭，使我颜色好”中的“青精饭”即乌饭前身；民间“目连救母”传说则赋予其孝道内涵。如今，乌饭制作技艺被列入无锡市非遗名录，成为宜兴文化输出的重要载体。
结语
从山林间的野生乌饭树到餐桌上的非遗美食，宜兴乌饭在守正创新中焕发活力。这一抹乌亮，既是自然的馈赠，更是文化传承的见证，为乡村振兴注入持久动力。